U begint de scheidingsprocedure met een verzoekschrift, waarin u de scheiding aanvraagt. Uw advocaat stelt het verzoekschrift op en stuurt deze naar de rechtbank. In het verzoekschrift kunt u ook vragen of de rechter een beslissing wil nemen over andere zaken, zoals vaststelling van kinder- en partneralimentatie en de wijze waarop de financiële afwikkeling van de scheiding moet plaatsvinden. Dit worden nevenvoorzieningen genoemd.

Na de indiening van het verzoekschrift krijgt uw partner de gelegenheid om een verweerschrift in te dienen. Dit moet gebeuren binnen 6 weken, tenzij de rechter beslist dat deze termijn te kort is. Wanneer u het niet eens bent met de echtscheiding op zich, dan kan dat in het verweerschrift worden aangegeven. Echter, als een van de partners wil scheiden, is dat voor de rechter voldoende om de echtscheiding uit te spreken. In het verweerschrift kunnen ook nevenvoorzieningen worden gevraagd. Dat worden ook wel 'zelfstandige verzoeken' genoemd.

Wanneer na de indiening van het verzoekschrift en het verweerschrift geen ouderschapsplan is overeengekomen, zal de rechter de echtscheiding niet uitspreken. De rechter zal dan een zitting plannen. U dient dan als ouders uitleg te geven waarom u geen ouderschapsplan heeft. De rechter kan u naar een mediator verwijzen hiervoor. Nadat het ouderschapsplan klaar is, zal de rechter de zaak verder gaan behandelen.

Als de rechtbank over alle stukken beschikt, stelt de rechter een datum voor behandeling vast. U krijgt hiervan bericht via uw advocaat. U dient op deze zitting samen met uw advocaat aanwezig te zijn. De rechter zal u mogelijk vragen willen stellen. Ook zal de rechter uw advocaat in de gelegenheid stellen om de ingediende stukken nader toe te lichten.

Op de zitting zal de rechter geen uitspraak doen. Dit doet hij/zij pas na afloop van de zitting. Deze beslissing wordt vastgelegd in een zogenoemde 'beschikking'. Meestal stuurt de rechter 4 weken na de indiening van het verzoekschrift tot echtscheiding de beschikking naar uw advocaat. U hoeft daarvoor dus niet naar de rechtbank te komen.

Als de rechtbank de echtscheiding heeft uitgesproken, bent u nog niet definitief gescheiden. Daarvoor is nodig dat de beschikking. Om het huwelijk definitief te laten ontbinden, moet u binnen zes maanden een verzoek tot inschrijving van de beschikking indienen bij de gemeente waar u oorspronkelijk bent gehuwd. Wij verzorgen dit voor u. Op het moment dat de beschikking wordt ingeschreven, raakt het huwelijk definitief ontbonden. Wij ontvangen daarvan een bewijs en sturen dat naar u toe. U bent dan officieel gescheiden.

U kunt een voorlopige voorziening vragen aan het begin van een echtscheidingsprocedure of als deze al loopt. De rechter zal u vaak al binnen enkele weken horen en vrijwel direct een beslissing nemen.

U kunt niet iedere voorziening vragen aan de rechtbank. In de wet staat limitatief opgesomd voor welke zaken u een voorlopige voorziening kunt vragen.

De vraag wie er voorlopig in het huis blijft wonen;
de betaling van een voorlopige kinder- en/of partneralimentatie;
de vraag bij wie een minderjarig kind voorlopig blijft wonen;
de voorlopige verdeling van de zorgtaken over de kinderen.

De beslissing van de rechter is beperkt geldig en eindigt op het moment dat de rechtbank in de echtscheidingsprocedure een definitieve beslissing neemt. Na de beslissing van de rechter in de voorzieningenprocedure, moet u binnen 4 weken een verzoekschrift tot echtscheiding bij de rechtbank indienen. Doet u dat niet, dan vervalt de voorlopige voorziening en moet u weer helemaal opnieuw beginnen.

U kunt een voorlopige voorziening niet zelf aanvragen. Uw advocaat kan dat wel voor u doen. Deze zal dan een verzoekschrift bij de rechtbank indienen.

Na de indiening van het verzoekschrift zal de rechtbank een zitting bepalen. Dit is meestal binnen vier tot zes weken na de indiening van het verzoekschrift. De rechter doet in de meeste gevallen geen uitspraak op de zitting. De beslissing wordt binnen twee weken na de zitting aan uw advocaat toegestuurd.

De beslissing van de rechter is beperkt geldig en eindigt op het moment dat de rechtbank in de echtscheidingsprocedure een definitieve beslissing neemt. Na de beslissing van de rechter in de voorzieningenprocedure, moet u binnen 4 weken een verzoekschrift tot echtscheiding bij de rechtbank indienen. Doet u dat niet, dan vervalt de voorlopige voorziening en moet u weer helemaal opnieuw beginnen.